眼下正值荔枝紅遍枝頭的季節，南區街道寮后村后山巷65號飄出誘人香氣。7月9日上午，退役軍人李錦恒系著圍裙在“銘心家常菜館”的灶臺前忙碌，手中的炒勺翻飛，石岐乳鴿在油鍋中嗞嗞作響。“精選中鴿，今早剛從西區新光明市場買回來。”他抹了把汗，將炸至金黃的乳鴿撈出鍋，“為了吸引更多游客來鄉村旅游，荔枝季特惠，一只28元！”
這個門口掛著“光榮之家”牌匾的鄉村菜館，是李錦恒退役后的新“戰場”。從采購、洗切到烹飪、裝盤，所有流程皆由他一人完成。灶臺前，這位1999年出生的年輕人用兩年軍旅生涯淬煉的韌勁，在故鄉的土地上以一道道中山菜為筆，書寫著自己的創業答卷。
軍營灶臺前用鐵鍬苦練真功
時間撥回2020年秋，時年21歲的李錦恒踏上北去的列車。生長于軍人家庭的他，從小聽著爺爺和表哥的軍營故事長大。彼時的他在技術學院烹飪專業畢業，且已在南區一飯店做過一年多幫廚，當社區開展征兵宣傳時，“技術兵在部隊很吃香”一句話點燃了他的從軍夢。
山西長治航空后勤訓練基地的寒夜，成了李錦恒最深刻的記憶。在92187部隊炊事班服役的他，常需凌晨起身為執行任務的飛行員準備伙食。當20多名疲憊的航空兵圍坐兩桌，捧著他親手包的廣東蝦仁肉丸餛飩連聲道謝時，李錦恒找到了職業榮譽感：“那一刻很有成就感，原來美食能傳遞溫暖和幸福。”
軍營的歷練遠超想象——體能訓練之余，個子不高的李錦恒掌握了用半人高鐵鍬炒菜的硬功夫。他回憶道：“在部隊，多的時候有200多人同時吃飯，講究做飯效率，所以要使用大鍋和鐵鍬炒菜。不像現在我做粵菜，用小鍋和小鏟做出精細的菜品。”
在部隊炊事班的兩年，是李錦恒廚藝蛻變的關鍵期。每天早中晚三餐加宵夜的高強度工作，讓他練就了“15分鐘備料，25分鐘出四菜一湯”的硬功夫。野外炊事訓練中，負重30斤重的鍋具徒步五公里后，仍要準時做出熱乎飯菜的經歷，更是磨礪出他不怕苦不怕累的作風。軍營里戰友傳授的鍋包肉、地三鮮等北方菜式，也成了他廚藝錦囊中的意外收獲。憑借在部隊的優異表現，李錦恒還獲評“四有”優秀士兵。
“一人廚房”再現老字號傳奇
2022年9月李錦恒退役返鄉，父親生前曾用心經營的“恒達飯店”已成往事。這家曾叱咤南區街道金溪村10多年的老字號，招牌菜式石岐乳鴿、白切雞、南乳骨、扣肉等讓十里八鄉村民念念不忘。李錦恒下定決心：“不如把這手藝撿起來，不能讓父親的手藝和味道消失。”同年12月，他拿退役費當啟動資金在母親老家寮后村自家的民房開張營業。
開業首日，便有父親一名舊友前來捧場兩桌。“當時端出復刻的爸爸招牌菜，手都在抖。”李錦恒仍然記得當時的場景，“那個叔叔說有恒達的味道，但火候還欠點，讓我繼續加油。”李錦恒暗下決心，每天鉆研菜譜，到別家店“偷師”，將部隊練就的多線程作業能力發揮到極致。
“洗菜時燒上水，燉肉時切配菜——在炊事班野外訓練25分鐘完成四菜一湯的節奏，用在小店剛好。”李錦恒采用獨特的“一人廚房”模式，接受提前預約。顧客通過社交平臺預訂，他早起按單采購，保證食材新鮮。石岐乳鴿堅持生炸鎖汁，白切雞用當日活雞現宰，南乳骨保留父親秘方……
母親蕭結云看著兒子在灶臺前的身影感慨：“兒子當兵回來更懂事更有擔當了。他爸在天有靈，看見老店味道回來，不知多開心。”在李錦恒的用心經營下，曾一度生意清淡的鄉村菜館今年迎來了清明單日14桌爆滿、營收沖上1.5萬元的火熱場面。隨著深中通道的開通，不少深圳、港澳食客循著村中民宿推薦而來，鄉村菜館的生意越來越好了。
李錦恒的創業之路，是南區退役軍人返鄉發展的縮影。南區街道退役軍人服務中心主任馬志濤介紹，南區現有退役軍人900余名，近年通過建檔立卡精準幫扶就業創業，在地方也找到大展身手的發展舞臺。
編輯 方嘉雯? 二審 蘇小紅? 三審 岳才瑛
