木偶戲《梁祝·化蝶》演出現場。
前不久，中山市三鄉鎮橋頭村，祠堂前的文化廣場上，一場粵劇木偶戲正在上演。
排排坐看大戲的主要是橋頭村的村民，表演的團體有兩個：三鄉鎮木偶戲協會和橋頭村樂雅曲藝社。這是他們首次合作——以曲藝社現場伴奏和演唱配合木偶粵劇的演出，以往他們都是播放事先錄制好的配樂和演唱。
“這當然有難度，我們的排練都是按錄制好的音樂來進行，現場的伴奏和演唱節奏肯定有些不一樣。”張華森這樣說，他是三鄉鎮木偶戲協會的會長。
據有關資料，三鄉木偶戲是在1850年左右由一名出外謀生的雷州人鄭開源帶到三鄉，在此落地生根開花。第二代傳人、三鄉烏石村村民鄭金宵開創性地將木偶戲與粵劇結合，并促成中山歷史上第一個木偶戲班——“大前程”的誕生。二十世紀二三十年代，三鄉有大前程、大中興、新中興、大中華、日月星等多個木偶戲班，其興旺一直延續到20世紀60年代，特別是在1953—1966年，三鄉木偶戲長駐廣州文化公園演出達13年之久，其后才漸漸沉寂。
期間，1948年出生的三鄉鴉崗村人陳錦濤，于1982年在香港加入“精英”木偶劇團，其后開始收集整理三鄉木偶戲的歷史資料和道具。
六七年前，熱心文化保育的三鄉前隴村人張華森開始關注三鄉木偶戲，并為此東奔西走、尋找史料、拜師學藝。2017年，三鄉鎮木偶戲協會組建，2019年在市民政局登記注冊，張華森出任會長。該協會現有演員近20名，常設劇目有5部粵劇木偶戲和6部情景教育劇木偶戲。
當晚，為木偶戲做現場伴奏和演唱的是三鄉鎮橋頭村樂雅曲藝社。該曲藝社在新中國成立前就已經很活躍，與同期著名的小雅山房曲藝社相輝映。1949年后，曲藝社解散，直至1994年重建，現有社員近20人，多數為有十多年演繹技藝的老藝人。
當晚演出的5部粵劇木偶戲中，有一部還是中山原創。那是張華森他們特意邀請本土劇作家繆文森編劇、以三鄉人民參與抗戰為題材的《活捉飛天鴨》。
此外，壓軸的《梁祝·化蝶》也別出心裁。
一般的木偶戲，演員是在1.7米的擋布后面操縱木偶表演，觀眾只看到木偶而看不見操縱者。而這一場《梁祝·化蝶》，先是讓一群小朋友在擋布后面手持蝴蝶，隨之放出煙霧和氣泡，呈現出蝴蝶紛飛的視覺效果。祝英臺和梁山伯木偶的兩位操縱者則直接走到臺前，為觀眾展示他們是如何操縱木偶的，與偶共舞，人偶合一。
這個形式出自張華森的構思。他說這樣做有兩個目的，一是增加小朋友們的參與感，讓他們感受到在舞臺上表演的喜悅，繼而增加他們對木偶表演與傳承的興趣。而他們的家長都會拍照或拍視頻在微信朋友圈傳播，這樣又增加了木偶戲的傳播力；二是當“梁祝”木偶的操縱者走到臺前表演，既可以讓觀眾看到他們是如何操縱木偶的，還能讓觀眾看到，年輕人也能熟練地表演木偶戲。如此一來，讓更多的年輕人萌生參與木偶戲傳承的興趣。
事實上，當晚操縱《梁祝》木偶的兩位演員還真是年輕，操縱“梁山伯”的是15歲的初三學生陳漢彬，而“祝英臺”則由他的表姐、15歲的林寶桔操縱。
陳漢彬是2019年開始排練木偶戲的，至今已參與表演了5個角色，有男有女。當時參加木偶傳承夏令營有10個學生，最后留下來持續至今的有兩個，陳漢彬正是其中之一。一年后，他還介紹了表姐林寶桔入團。林寶桔很感激表弟的推薦，她說，她很享受與偶共舞的感覺。而陳漢彬說，當初他是因為好奇而喜歡上木偶戲，現在不僅熱衷于木偶戲表演，還喜歡上了粵劇。
